Paul Dano'nun yönetmen koltuğunda oturduğu 2018 yapımı Wildlife, 1960'ların Montana'sında geçen sarsıcı bir aile portresi çiziyor. Film, Jerry Brinson'ın (Jake Gyllenhaal) işini kaybetmesi ve ailesini geçindirebilmek için tehlikeli bir orman yangını söndürme işine gitmesiyle başlar. Onun yokluğunda, karısı Jeanette (Carey Mulligan) beklenmedik bir dönüşüm geçirir ve oğulları Joe (Ed Oxenbould) bu değişimin tek tanığı olarak kalakalır.

Carey Mulligan'ın performansı, Jeanette karakterinin içsel çalkantılarını, öfkesini ve kırılganlığını muazzam bir incelikle yansıtıyor. Jake Gyllenhaal ise sınırlı ekran süresine rağmen, Jerry'nin çaresizliğini ve gururunu etkileyici bir şekilde aktarıyor. Ancak filmin gerçek yıldızı, ailenin parçalanışını saf bir gözlemci olarak izlemek zorunda kalan genç Joe'yu canlandıran Ed Oxenbould'dur. Onun sessiz acısı ve olgunlaşması, izleyiciyi filmin merkezine çekiyor.

Paul Dano ve yazar eşi Zoe Kazan'ın Richard Ford'un romanından uyarladıkları senaryo, duygusal yoğunluğu yavaş ve ölçülü bir tempoda sunuyor. Görüntü yönetmeni Diego Garcia'nın kamerası, geniş Montana manzaraları ile ailenin içindeki daralan dünyayı bir arada göstererek mükemmel bir tezat oluşturuyor. Wildlife, bir çocuğun ebeveynlerini 'yetişkin' olarak görmeye başladığı o acı dolu anı, şiirsel ve son derece gerçekçi bir dille anlatıyor. İlişkilerin kırılganlığını, sorumlulukları ve hayal kırıklıklarını derinlemesine irdeyleyen bu film, sade bir anlatımla büyük duygulara dokunmayı başarıyor.